和田玉主要分布于新疆莎车--塔什库尔干、和田--于阗、且末县绵延1500公里的昆仑山脉北坡，共有9个产地。和田玉的矿物组成以透闪石--阳 起石为主，并含有微量的透辉石、蛇纹石、石墨、磁铁等矿物质，形成白色、青绿色、黑色、黄色等不同色泽，多数为单色玉，少数有杂色。玉质为半透明，抛光后呈脂状光泽，硬度在5.5度至6.5度之间。和田玉夹生在海拔3500米至5000米高的山岩中，经长期风化剥解为大小不等的碎块，崩落在山坡上，再经雨水冲刷流入河水中。待秋季河水干涸，在河床中采集的玉块称为籽玉，在岩层中开采的称山料。现已发现的用和田玉制作的时代最早的玉器，出自殷墟妇好墓。春秋 战国以后，和田玉逐渐成为主要玉材，均为采集籽料，至清代始开采山料。清代乾隆时期琢制的"大禹治水"玉山，青玉材重1.07万斤，即采自密勒塔山中。
和田玉的成因
从地质科学观点看，和田玉有明确的科学含义。它是指分布于中国昆仑山，有镁质大理岩与中酸性岩浆接触交代而形成的玉矿，有白玉、黄玉、青玉、墨玉等一系列品种，尤以白玉为代表。它的成因、品种在世界软玉中居独特地位，具有典型意义。世界软玉品种单一，且多为碧玉，而和田玉品种多，有世界罕见的白玉，玉质居世界软玉之冠。世界矿床为蛇蚊岩型，与超基性岩有关，而和田玉矿床为非蛇蚊岩型，其成因不是区域变质形成，而是典型的接触交代形成，这些在世界上都是非常独特的。由于和田玉的珍贵和不可再生性，现今的和田玉的产量以日益稀少，在不久的将来和田玉的开采将成为历史。为了留住这一宝贵财富，很多玉雕大师和店铺琢艺轩和田玉将其雕琢成珍贵的玉雕艺术品，海派细腻的雕风和典雅的造型，令人们对其爱不释手，是收藏投资专家的最佳物品。希望人们好好珍惜珍藏大自然赐予我们的礼物。
和田玉艺术品（6张）和田玉的经济价值评定依据是，颜色与质地纯净度。其主要品种有：
白玉：含透闪石95%以上，颜色洁白，质地纯净、细腻、光泽滋润，为和田玉中的优质品种。在汉代、宋代、清代几个制玉繁荣期，都极重视选材，优质白玉往往被精雕细刻为"重器"。
羊脂白玉：白玉中的上品，质地纯洁细腻含透闪石达99%，色白呈凝脂般含蓄光泽。同等重量的玉材，其经济价值几倍于白玉。汉代、宋代和清乾隆时期极其推崇羊脂白玉。
青白玉：质地与白玉无显著差别，仅玉色白中泛淡淡的青绿色，为和田玉中三级玉材，经济价值略次于白玉。 青玉：色呈淡青、青绿、灰白的均称青玉，其颜色匀净、质地细腻，含透闪石89%、阳起石6%，呈油脂状光泽，储量丰富，是历代制玉采集或开采的主要品种。
黄玉：基质为白玉，因长期受地表水中氧化铁渗滤在缝隙中形成黄色调。根据色度变化定名为：密蜡黄、栗色黄、秋葵黄、黄花黄、鸡蛋黄等。色度浓重的密蜡黄、栗色黄极罕见，其经济价值可抵羊脂白玉。在清代，由于黄玉为"皇"谐音，又极稀少，一度经济价值超过羊脂白玉。 糖玉：氧化铁渗入透闪石形成深浅不同的红色皮壳，深红色称"糖玉"、"虎皮玉"，白色略带粉红的称"粉玉"。糖玉常与白玉或素玉构成双色玉料，可制作"俏色玉器"。以糖玉皮壳籽料掏腔制成鼻烟壶，称"金裹银"宜能增值。
墨玉：透闪石中夹石墨、磁铁成分即呈黑色。墨玉多为灰白或灰墨色玉中夹黑色斑纹，依形命名为"乌云片、淡墨光、金貂须、美人鬓等。黑色斑浓重密集的称纯漆墨，价值高于其它墨玉品种。墨玉呈蜡状光泽，因颜色不均不宜雕琢纹饰，多用以制成镶嵌金银丝的器皿。 碧玉：产于准噶尔玉矿，又称天山碧玉。呈灰绿、深绿、墨绿色，以颜色纯正的墨绿色为上品。夹有黑斑、黑点或玉筋的质量差一档。碧玉含透闪石85%以上，质地细腻，半透明，呈油脂光泽，为中档玉石。
