宫廷现存的镶嵌家具以珍珠、珊瑚、玉石、水晶、玛瑙等光彩夺目的名贵材料来做装饰，可谓是集多种工艺之大成。镶嵌方法有两种，一为平嵌法，二为凸嵌法。它们均代表了清代家具制作工艺技术的发展水平。
平嵌法多体现在漆器家具上，木制家具也用平嵌法。漆器家具的平嵌法是先以杂木制成家具骨架，上生漆一道，趁漆未干，粘贴麻布，用压子压实。晾干后再涂生漆，趁生漆发粘，将事先准备的嵌件依所需纹饰粘好，再在地子上漆灰腻子两遍，且每次均须打磨平整。第一遍稍粗，第二遍稍细，漆灰要与嵌件齐平。这层细灰干后，略有收缩。然后根据所需颜色上各色漆，通常要上两到三遍，使漆层高过嵌件。经打磨，把嵌件表面完全显露出来。再上一道光漆，即为成器，其它质料的镶嵌亦有采用这种做法。
在安装合页、面叶、扭头、吊牌、提手、提环、眼钱、包角、拍子、套腿等金属饰件时，如果是带有各式花纹的饰件，就用暗爪。在安装合页、面叶、扭头、吊牌、提手、提环、眼钱、包角、拍子、套腿等金属饰件时，如果是带有各式花纹的饰件，就用暗爪，如果是光素饰件，一般用浮钉。平嵌法都用暗钉，即在背面焊上铜钉，铜钉分两叉，先在大边上打眼，打好孔后，再把透出的双钉向两侧劈分，饰件便牢牢地固定住。
凸嵌法，即在各色素漆家具或各种质料的硬木家具上，根据纹饰需要，雕刻出相应凹槽，将嵌件粘嵌在凹槽内。嵌件表面再施以适当的毛雊，使图案显得更加生动。这种嵌法的嵌件表面多高于衬地。由于其起凸的特点，使纹饰显出强烈的立体感。此法同样适用于金属饰件的镶嵌，家具表面不起槽，只在家具上打眼，把饰件平放于木框表面，用暗爪或泡钉钉牢，装好后，饰件高出家具表面，形成不同色彩、不同质感的强烈对比。
镶嵌工艺自古有之，但空前普及却在明清时期，尤其是清代，可谓多种材料并用，多种工艺结合，而且主要体现在家具上，且增添了无穷的艺术风彩。
